Feature: Was ist eine Chronographenuhr?
Was sind die kleinen Hilfszifferblätter auf einer Chronographenuhr? Machen sie es teurer? Und kann man einen Chronographen überhaupt als Dress Watch bezeichnen? Wir haben unsere Experten mit der Beantwortung dieser und anderer häufig gestellter Fragen zu dieser beliebten, aber missverstandenen Komplikation beauftragt.
Der Chronograph - eine (sehr) kurze Geschichte
Die Griechen haben der Welt eine Fülle von wunderbaren Dingen geschenkt, von Sokrates bis Moussaka, von Demokratie bis Demis Roussos. Zu dieser illustren Liste kann man das Wort "Chronograph" hinzufügen, das sich aus dem griechischen khrónos, was "Zeit" bedeutet, undgrápho"schreiben" zusammensetzt.
Bei den allerersten Versionen des Chronographen wurde das Zifferblatt mit einem kleinen Stift markiert, der am Index befestigt war, so dass die Länge der Stiftmarkierung die abgelaufene Zeit anzeigte. Der Uhrmacher, dem die Erfindung des Chronographen, wie wir ihn kennen, zugeschrieben wird, ist jedoch Louis Moinet, ein Zeitgenosse und Bekannter des Paten der Uhrmacherei, Abraham-Louis Breguet.
Moinet stellte seinen Compteur de Tierces, wie er ihn nannte, 1816 fertig, nachdem er ein Jahr lang daran gearbeitet hatte, auch wenn diese Funktion in den folgenden Jahrzehnten nicht mehr in die Alltags-Taschenuhren der Männer integriert wurde.
Bild: Bonhams
Das kam fast ein Jahrhundert später mit den ersten Armbanduhrversionen des Chronographen. Longines war ein früher Pionier dieser Uhren, und sowohl ihre als auch die Chronographen von Omega waren für die Zeitmessung bei großen Sportereignissen des frühen 20. Jahrhunderts wie den Olympischen Spielen von entscheidender Bedeutung.
Die letzte große Entwicklung in der Geschichte des Chronographen fand 1969 statt, als die Uhrmacher endlich eine Möglichkeit fanden, die Funktion in ein Automatikwerk zu integrieren.
Was ist ein Chronograph?
Bei einem Chronographen handelt es sich lediglich um eine Stoppuhrfunktion, die die verstrichene Zeit in Sekunden, Minuten und Stunden zählt - in der Regel über zwei oder drei Hilfszifferblätter innerhalb des Hauptzifferblatts angezeigt - ohne die normale Stunden-, Minuten- und Sekundenanzeige der Uhr zu unterbrechen.
Chronographen erkennt man in der Regel an den zwei Drückern, die die Krone flankieren, manche haben aber auch nur einen - einen Monodrücker -, der auch in die Krone integriert sein kann.
Es gibt aber auch sehr einfache Modelle, die nur die Sekunden zählen und keine Hilfszifferblätter haben. Diese sind kaum mehr als eine 60-Sekunden-Stoppuhr (gut für die Zeitmessung bei kurzen Rennen, aber nicht viel mehr) und sind selten.
Bild: Bonhams
Wie funktioniert ein Chronograph?
Ganze Bücher wurden über die funktionellen und technischen Varianten von Chronographen geschrieben, mit komplizierten Diagrammen, die das Innenleben des vertikalen Kupplungssystems erklären, und anderen Dingen, über die sich Uhrmacherkenner genüsslich auslassen können.
Es ist unnötig zu erwähnen, dass wir uns in diesem begrenzten Rahmen nicht in die Tiefen des Kaninchenbaus wagen werden. Aber Sie werden zweifellos wissen wollen, wie man einen einfachen Chronographen bedient, damit Sie nicht wahllos an den Drückern der wertvollen Vintage-Uhr Ihres Freundes herumstochern, ohne zu wissen, was sie tun (sie werden es Ihnen nicht danken).
Um die Stoppuhr zu starten, drücken Sie den Drücker über der Krone. Sie werden sehen, dass sich der Sekundenzeiger sofort zu bewegen beginnt. Wenn Sie die Zeitmessung abgeschlossen haben, drücken Sie denselben Drücker, um das Ereignis zu beenden. Um die Zähler wieder auf Null zu stellen, drücken Sie den Drücker unter der Krone. Und schon sind Sie wieder startklar.
Bei den Monodrücker-Chronographen übernimmt ein einziger Drücker alle oben genannten Funktionen, während die genialen Uhrmacher von Jaeger-LeCoultre sogar einen Chronographen ohne Drücker entwickelt haben, der durch Drücken der Ober- und Unterseite des Glases bedient wird.
Sind Chronographen automatisch?
Heutzutage können mechanische Chronographen entweder mit Selbstaufzug (Automatik) oder mit Handaufzug ausgestattet sein. Bis in die späten 1960er Jahre liefen jedoch ALLE Chronographen mit Handaufzugswerken, da das Problem, eine Uhr sowohl mit einem Aufzugsrotor als auch mit den vielen zusätzlichen Komponenten eines komplizierten Chronographenwerks auszustatten, noch nicht gelöst war.
Die Uhrmacher begannen in den 1940er Jahren damit, die beiden Bereiche zu integrieren, aber erst in den späten 1960er Jahren wurden echte Fortschritte erzielt.
Bild: Bonhams
Ein Dreikampf zwischen Seiko (Japan), Zenith und einem Konsortium aus Heuer-Leonidas, Dubois-Depraz, Breitling und Hamilton-Buren endete 1969 mit einem knappen Sieg des Kalibers El Primero von Zenith, auch wenn das Ergebnis bis heute umstritten ist.
Natürlich können Chronographen seit der Einführung der Quarztechnologie wie jede andere Uhr auch mit einem batteriebetriebenen Uhrwerk betrieben werden.
Welche Funktion haben die drei Zifferblätter eines Chronographen?
Erstens hat ein Chronograph nicht immer drei Zifferblätter (wir nennen diese kleineren Zifferblätter "Hilfszifferblätter"). Es kann auch zwei oder, seltener, eine haben (oder, sehr selten, vier oder gar keine).
Aber wenn sie alle drei hat, zeigt sie in der Regel die Sekunden, Minuten und Stunden an. Die aktuellen Versionen der Rolex Daytona verfügen beispielsweise über einen 30-Minuten-Zähler bei 3 Uhr, den ständig laufenden Sekundenzähler bei 6 Uhr und den 12-Stunden-Zähler bei 9 Uhr.
Der große, zentrale Sekundenzeiger ist der Chronographen-Sekundenzeiger, der gestartet und gestoppt werden kann, nicht derjenige auf dem Hilfszifferblatt, der sich immer bewegt.
Die Tudor Black Bay Chrono hat nur zwei Hilfszifferblätter: ein 45-Minuten-Zähler bei 3 Uhr und ein ständig laufender Sekundenzähler bei 9 Uhr. Auch hier ist der zentrale Sekundenzeiger der Chronographenzeiger.
Können Chronographen Dress Watches sein?
Wenn wir uns hier an strenge Definitionen halten, hat die Dress Watch ein dünnes Gehäuse - vorzugsweise aus einem Edelmetall wie Gold oder Platin - und keine Funktionen außer der Standardzeit. Die Hinzufügung eines Datums, irgendeiner Kalenderkomplikation oder einer Mondphasenanzeige disqualifiziert sie als Dress Watches zu gelten, macht sie aber sicherlich etwas weniger "elegant".
Wenn man jedoch eine Chronographenfunktion hinzufügt, wäre es sehr weit hergeholt, diese Uhr als Dress Watch zu bezeichnen, egal wie elegant sie aussieht.
Bild: Bonhams
Ein Vintage-Chronograph aus Edelmetall an einem eleganten Lederarmband sieht jedoch genauso gut aus wie eine Patek Philippe Calatrava (die allgemein als Inbegriff der Dress Watch gilt), wenn sie mit den formellsten Kleidern kombiniert wird.
Tragen Sie einen zu Ihrem Smoking.
Warum sind Chronographenuhren teuer?
Chronographen sind im Allgemeinen teurer als eine normale Uhr, und zwar aus demselben Grund, aus dem eine Kaffeemaschine teurer ist als eine Cafetiere: Ihr Innenleben ist weitaus komplexer, besteht aus weitaus mehr Komponenten und ist daher schwieriger herzustellen, zu montieren und zu testen.
Uhren mit Chronographenwerken, die im eigenen Haus hergestellt werden, d. h. von der Marke selbst und nicht von einem externen Anbieter wie ETA, sind teurer, wobei die Kosten noch weiter steigen, wenn sie mit einer Flyback- oder Split-Second-Funktion ausgestattet sind (mehr dazu weiter unten).
Beim Kauf eines Chronographen sollte man auch die eventuellen Wartungskosten berücksichtigen. Irgendwann muss sie gewartet oder sogar repariert werden, und die Kosten dafür sind höher als bei einer reinen Zeituhr.
Was ist der Unterschied zwischen einem Chronographen und einer normalen Uhr?
Seien Sie versichert, dass ein Chronograph immer noch die Standardzeit anzeigt. Es ist nicht nur eine Stoppuhr. Der einzige Unterschied besteht in einem "volleren" Zifferblatt, um die zusätzlichen Informationen für die Chronographenzeiten unterzubringen, sowie in den Drückern an der Seite des Gehäuses zur Bedienung der Chronographenfunktion. Sie werden feststellen, dass die Gehäuse von Chronographen dicker sind, weil sie all diese zusätzlichen Komponenten aufnehmen müssen.
Wenn Sie den Chronographen häufig benutzen, kann es sein, dass er Ihre Gangreserve aufbraucht, denn ein Chronograph beansprucht die gespeicherte Energie stärker als eine Uhr, die nur die normale Zeit anzeigt.
Was sind die verschiedenen Arten von Chronographen?
Es gibt mehrere spezielle Chronographen, die über das Standardangebot hinausgehen, aber die bei weitem bekanntesten sind der Flyback und die geteilte Sekunde (französisch "rattrapante").
Mit einem Flyback-Chronographen kann der Träger den Chronographen mit nur einem statt drei Drückern sofort zurücksetzen und eine neue Zeitabfolge starten. Es war besonders nützlich für Flieger, die aufeinanderfolgende Durchschnittsgeschwindigkeiten berechnen mussten.
Ein Split-Seconds-Chronograph verfügt, wie der Name schon sagt, über zwei unabhängige Chronographen-Sekundenzeiger, von denen einer angehalten werden kann, während der andere weiterläuft. Nach der Zeiterfassung können Sie den gestoppten Zeiger sofort zum anderen Zeiger aufschließen lassen und die Zeiterfassung fortsetzen.
Es gibt auch Regatta-Zeitmesser wie die Rolex Yachtmaster II, die eine Art Chronograph sind. Es handelt sich im Wesentlichen um Countdown-Timer für die Zeitmessung bei Segelregatten.
Chronometer vs. Chronographen
Das mag ähnlich klingen, aber es sind sehr unterschiedliche Dinge. Ein Chronometer ist einfach eine Uhr, die von der Schweizer Behörde COSC (Controle Officiel Suisse des Chronometre) einer zusätzlichen Prüfung unterzogen wurde, um sie besonders genau zu machen - nicht mehr als -4/+6 Abweichung pro Tag für mechanische Uhren.
Jede Art von Uhr, einschließlich Chronographen, kann ein Chronometer sein, wenn sie die COSC-Prüfungen besteht. Zur Unterscheidung der beiden Begriffe sei daran erinnert, dass Chronograph "Zeitschreiber" bedeutet, während Chronometer "Zeitmesser" bedeutet.
Welches sind die besten Chronographen?
Es gibt nur wenige Uhrenmarken, die nicht mindestens einen Chronographen in ihrem Katalog haben, aber die bekanntesten und beliebtesten Modelle stammen von etablierten Schweizer Marken wie Rolex und Omega.
Die moderne Daytona ist ein äußerst beliebtes Rolex-Modell und wird seit 2000 mit einem Automatikwerk geliefert, während es Omega Speedmaster-Modelle gibt, die sowohl mit Automatik- als auch mit selbstaufziehenden Werken ausgestattet sind. Beide Uhren haben eine lange und illustre Geschichte, wobei die Speedmaster für ihre lange Zusammenarbeit mit der NASA bekannt ist.
Wenn Sie auf der Suche nach etwas Hochwertigerem sind, ist die 5070 ist etwas Besonderes, selbst nach den tadellosen Standards von Patek Philippe - sie war der erste reine Handaufzug-Chronograph vonder Markeseit über 30 Jahren, als er 1998 auf den Markt kam, obwohl ihm in den letzten Jahren die Modelle Nautilus und Aquanaut den Rang streitig gemacht haben.
Manche Leute halten den Datograph des berühmten deutschen Uhrmachers A. Lange & Söhne, einer der am feinsten konstruierten und am schönsten dekorierten Chronographen aller Zeiten. Philippe Dufour, der wohl größte lebende Uhrmacher der Welt, ist ein Bewunderer.
Am anderen Ende der Preisskala stellt die stets zuverlässige Firma Seiko eine Reihe von erschwinglichen Modellen mit eigenen Uhrwerken her. Es gibt auch eine Reihe kleinerer unabhängiger Marken, die interessant gestaltete Chronographen herstellen, die mit Schweizer Uhrwerken von Herstellern wie Sellita und ETA laufen. Dazu gehören Christopher Ward, Baltic, Maen und Farer.
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